Es un hecho sorprendente de la vida que, al menos en la fantasía, las mujeres parecen preferir a los chicos malos. La fórmula estándar del romance orientado a las mujeres, ya sea en la ficción o en el cine, involucra a una mujer respetable, bien educada, casada, comprometida o simplemente en noviazgo estable con un tipo perfectamente agradable, aunque un tanto soso, de su propia clase social y misma crianza. De repente, un seductoramente peligroso, a menudo “clase baja”, extraño (o ex-amante) aparece en su vida y la arrastra en una aventura prohibida y apasionada.
La gran mayoría de las mujeres se contentan con limitar este escenario emocionantemente erótico al reino de los sueños. Algunas, sin embargo, sienten la necesidad de ir más allá, buscando una relación con los peores hombres de todos, los asesinos seriales.
Es esta proclividad femenina a coquetear con el peligro lo que indudablemente explica el atractivo inexplicable que hasta los psicópatas más repugnantes han ejercido sobre las mujeres. Hombres que, antes de su arresto, nunca podían tener una cita, quienes a veces recurrieron al asesinato en serie como una forma de vengarse de todas las mujeres que los rechazaron, repentinamente se han encontrado a sí mismos como el objeto de los suspiros por parte de miembros del sexo opuesto.
No hay nada nuevo sobre este fenómeno. Durante más de un siglo, los observadores han sido impactados tanto por el número de espectadoras que acuden a los juicios de notorios asesinos como por el comportamiento desenfrenado de algunas de estas mujeres. Durante el juicio de 1895 del asesino sexual de San Francisco, Theodore Durrant, por ejemplo, una joven llamada Rosalind Bowers se presentaba en el tribunal cada mañana con un ramo de flores de guisantes de olor, que presentaba al “Demonio del Campanario” (“The Demon of the Belfry”) como una muestra de su admiración. En poco tiempo, los periódicos habían convertido a la “Chica de los Guisantes de Olor” en una celebridad menor, prefigurando el tipo de atención de los medios otorgada a las “groupies” de los asesinos seriales, cuyas extrañas infatuaciones son un tema favorito para los tabloides de supermercado y los sórdidos programas de entrevistas.
Tan vil como era, Durrant era al menos un joven apuesto (aunque profundamente psicópata). Lo mismo puede decirse de otros asesinos seriales más recientes que se han convertido en rompecorazones homicidas: Ted Bundy, por ejemplo, y Paul Bernardo, la mitad masculina de la infame y psicópata pareja canadiense de “Ken y Barbie”. Pero la buena apariencia de ninguna manera es un requisito previo para el éxito romántico en el extraño reino de las “groupies” de asesinos seriales. Criaturas tan repugnantes a la vista como John Wayne Gacy y Henry Lee Lucas se convirtieron en objeto de la adoración femenina una vez que estuvieron tras las rejas. Incluso Ed Gein, un hombre que, antes de su arresto, tenía que desenterrar mujeres de sus tumbas para encontrar compañía, fue asediado por las efusivas solicitudes de admiradoras femeninas que rogaban por un mechón de su cabello.
