Los asesinos disfrazados de Santa Claus (también conocido como San Nicolás, Papá Noel o Viejo Pascuero) han sido representados en el mundo del entretenimiento desde principios de 1970, con el primero apareciendo en la película original de “Cuentos de la Cripta” de 1972, ¿pero qué hay de los “Santas” asesinos en el mundo real? ¿Acaso alguna vez alguien se vistió como Santa Claus y se embarcó en una matanza al estilo de Billy en “Noche de Paz, Noche de Muerte”?
1.- La masacre de Covina
El 24 de diciembre del 2008, Bruce Jeffrey Pardo, un ingeniero desempleado de 45 años que solía asistir a la iglesia, llamó a la puerta de la casa de la familia de su ex-esposa, en Covina, una localidad cercana a Los Angeles (California), donde se celebraba una fiesta de Nochebuena. Cuando una niña de 8 años abrió la puerta, vio a Pardo parado frente a ella, vestido como Santa Claus y llevando un regalo envuelto en una mano y una pistola de 9 mm en la otra.
Inmediatamente le disparó a la niña en la cara, y comenzó a disparar a los otros 20 asistentes a la fiesta. Pardo, divorciado recientemente y de forma problemática, entonces desenvolvió el “regalo” que traía consigo: un lanzallamas improvisado para rociar el interior de la casa con un combustible vaporizado hecho en parte con gasolina para coches de carrera, que rápidamente provocó una explosión que destruyó la vivienda hasta sus cimientos.
Nueve personas en total fueron asesinadas, incluida la ex-esposa de Pardo y su madre, padre, hermana y dos hermanos. Otros tres resultaron heridos, incluida la niña de 8 años, quien afortunadamente sobrevivió al disparo en la cara.
Con la casa envuelta en llamas, Pardo se quitó el atuendo de Santa Claus, huyó de la escena del crimen y condujo hasta la casa de su hermano, a unos 30 minutos de distancia, en el área angelina de Sylmar, donde propinó un disparo fatal en su propia cabeza. Su cuerpo fue encontrado cubierto de quemaduras de tercer grado, y partes del traje de Santa Claus se habían fundido sobre su propio cuerpo. Aunque su plan inicial era huir a Canadá después de los asesinatos, es probable que sus severas quemaduras lo llevaran a apretar el gatillo sobre sí mismo.
En un acto final de destrucción que encontraron las autoridades después de que Pardo se matara, su vehículo alquilado tenía una bomba explosiva casera que estaba instalada junto a los restos de su traje de Santa Claus. La bomba estalló cuando las autoridades intentaron desactivarla, incendiando el vehículo, pero nadie resultó herido.
¿Por qué Pardo llevaba un traje de Santa Claus cuando cometió los asesinatos? Supuestamente porque la familia de su esposa tenía una tradición donde un vecino se vestía como Santa Claus y visitaba su casa en Nochebuena. Además, antes de vestir el traje de Santa Claus para poder ocultar las armas que usaría en la masacre, Bruce Pardo pasó meses planeando su masacre navideña oculto tras una máscara de afabilidad que engañó a sus vecinos, su abogado y la ex esposa que mató junto a ocho de sus familiares.
